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Mars One
La empresa holandesa “Mars One” se ha propuesto enviar seres humanos a Marte a partir de 2023, en lo que sería una especie de “reality show” desde Marte.
Mars One (en español Marte Uno) es un proyecto privado llevado a cabo por el investigador holandés Bas Lansdorp para establecer una colonia humana permanente en Marte.
¿Simple campaña publicitaria o realidad? El tiempo lo dirá. De momento, medios como Forbes han hecho eco de la noticia.
Según Bas Lansdorp, ingeniero en mecánica de 35 años y creador de la empresa “Mars One”, “la conquista de Marte es la etapa más importante de la historia de la humanidad”.
La empresa de Bas Lansdorp parece decidida a seguir con el viaje tripulado a Marte, a pesar de que no habrá viaje de vuelta, ya que de momento éste resulta imposible desde el punto de vista técnico.
En una entrevista publicada en Slashdot.org, Bas Lansdorp asegura que habrá un “cuidadoso procedimiento de selección” de los astronautas, debido a las peculiares características del viaje. Se seleccionarán a personas que “han soñado toda su vida con ir a Marte”, “irán a Marte a vivir su sueño”.
La selección de los astronautas, su vida diaria en Marte y su viaje de 7 meses serán material para programas de televisión destinados a financiar la aventura. A continuación un video de introducción
Los primeros astronautas realizarán investigaciones y prepararán el asentamiento para el segundo grupo, que llegará 2 años después. Según Bas Lansdorp, cada 2 años irá llegando progresivamente un nuevo grupo de astronautas, hasta formar una pequeña colonia.
Los astronautas instalarán la colonia y llevarán a cabo investigaciones científicas. Su oxígeno será producido a partir del agua presente bajo la forma de hielo en el subsuelo.
La temperatura media en el planeta es de 55 grados bajo cero y la atmósfera está compuesta al 95% de dióxido de carbono.
Ante la pregunta de cuáles serán las opciones de entretenimiento, Bas Lansdorp responde que los astronautas podrán hacer muchas de las cosas que hacen aquí en la Tierra de puertas adentro, tales como jugar, escribir, leer, hacer gimnasia, ver la TV o utilizar internet.
En cuanto al uso de internet por los nuevos “colonizadores” de Marte, según Lansdorp las páginas tardarían en cargar entre unos 6 y 45 minutos. En cambio, un chat a tiempo real no sería posible debido al tiempo que tardarían los datos en viajar desde Marte a la Tierra y viceversa.
En lo relativo a la energía necesaria para enviar los datos de video y audio a la Tierra, Landorp responde que planean usar paneles solares. El sistema de comunicaciones diseñado permite 4 canales de video y audio desde Marte a la Tierra.
En lo relativo a la posible contaminación biológica, por la introducción de bacterias de la Tierra en Marte como consecuencia del establecimiento de una colonia humana, Lansdorp afirma que el Profesor Dr. Pascale Ehrenfreund de COSPAR aconsejará a la empresa “Mars One” en cuanto a lo relativo a las medidas a adoptar.
Lansdorp evalúa el coste del proyecto de 6.000 millones de dólares (4.780 millones de euros).
En cuanto a la comida, los astronautas comerán “comida fresca producida por ellos en Marte”.
La comida enviada desde la Tierra solo se utilizará en casos de emergencia. La producción de comida será hidropónica, eliminando la necesidad de suelo. Se cultivará en el interior utilizando luz de LED.
Se proveerá a las plantas la frecuencia de luz que utilicen más eficientemente, con el consiguiente ahorro de energía. Una gruesa capa de suelo marciano en la parte superior del hábitat inflable protegerá a las plantas (y a los astronautas) de la radiación.
Lansdorp asegura que empezará con la selección de los astronautas dentro de 1 año.
El objetivo de “Mars One” es crear una aventura que será seguida en todo el mundo, y que dará comienzo en el 2013, con la selección de los astronautas, hasta el 2022, momento en el que se partirá para Marte. En abril de 2023, los 4 primeros hombres y mujeres se posarán sobre Marte. Se sumarán otros astronautas (21 en total en 2033).
A partir de ese momento, se empezarán a establecer colonias en Marte. La empresa “Mars One” ha discutido la posibilidad de negocio con varios grandes en la industria de los medios de comunicación, y según Lansdorp todos, sin excepción, están convencidos de que el modelo de negocio será eficiente.
Bas Lansdorp explica como tuvo la idea de la financiación del proyecto al conversar con el holandés Paul Römer, uno de los creadores del programa Big Brother (Gran Hermano), emitido por primera vez en 1999 en Holanda.
Algunos expertos se preguntan sobre la ética del proyecto o sobre su posibilidad técnica, aunque el holandés Gerard’t Hoofd, premio Nobel de física 1999, apoya a la empresa holandesa y es uno de sus embajadores. “Siempre ha habido aventureros para lanzar viajes hacia lo desconocido, pensemos en lo vikingos que fueron a América, a Cristóbal Colón”, asegura a la AFP.
Chris Welch, profesor de ingeniería espacial de la Universidad Internacional para el Espacio (ISU), considera que “quedan interrogantes que no se han examinado en profundidad. Desde un punto de vista técnico, diría que es mitad/mitad”. Welch indica que la producción de oxígeno a partir de hielo es “posible en teoría” aunque sumamente incierta.
Resumen del plan de la misión:
-2013: Los primeros 40 astronautas seran seleccionados y una réplica del establecimiento será construido para entrenamiento.
-2014: El primer satélite de comunicación será producido.
-2016: Una misión de aprovisionamiento sera lanzada con 2.5 toneladas de comida en un SpaceX Dragon modificado.
-2018: Un vehículo de exploración similar al rover usado en la luna será lanzado para elegir la localidad de la colonia.
-2021: Se enviarán seis Dragons adicionales y otro rover junto a dos unidades habitábles, dos unidades de soporte vital y dos unidades aprovisionadoras.
-2022: Un Falcon Heavy de SpaceX será lanzado con el primer grupo de 4 colonizadores.
-2023: Los primeros colonizadores llegarán a Marte.
-2025: Un segundo grupo de 4 colonizadores llegará.
-2033: La colonia llegará a los 20 habitantes.